Kuraklık; son yıllarda dünyamızın ciddi bir sorunu haline gelmiştir. Bir bölgenin nem miktarının dengesizliğinden kaynaklanan su kıtlığı olarak da tanımlayabileceğimiz bu olay, doğal bir iklim olayıdır ve herhangi bir zamanda ve yere olabilir.
Yavaş gelişen ve uzun bir dönemi kapsayan kuraklık, hüküm sürdüğü yerlerde yaşayan canlıları olumsuz etkilemektedir. Kuraklıkta; zaman (yağış mevsiminin başlamasında gecikmeler, ürün büyüme mevsimi-yağış zamanı ilişkisi) ve yağışların tesirleri (yağış yoğunluğu, sıklığı) ile ilişkilidir. Yüksek sıcaklık, şiddetli rüzgâr ve düşük nem miktarı gibi diğer değişkenler etkili olmaktadır.
Çatlayan bir toprak, etrafında kurumuş bitki kalıntıları ve ölü bir hayat görünmektedir. Yalnızca fiziksel bir olay olmayan kuraklık, insanların ve hayvanların su’ ya olan bağlılıkları nedeniyle olumsuz bir etkidir.